« Maman, on peut ramener le bébé à l’hôpital ? » Voilà une phrase qui peut faire rire les adultes, mais qui mérite qu’on s’y arrête un instant.
Pour l’aîné, l’arrivée d’un petit frère ou d’une petite sœur, ce n’est pas toujours la fête qu’on avait imaginée. Au début, il y a parfois l’euphorie : un bébé tout mignon, des petites mains, des petits pieds, l’envie de le câliner… Et puis, progressivement, la réalité s’installe.
Le bébé est TOUJOURS sur maman. Papa demande de faire attention. Il faut parler moins fort, ne pas courir, ne pas réveiller le bébé… Et ces petits mots tout doux qu’on lui réservait avant ? Maintenant, on les entend surtout quand les adultes s’adressent au nouveau-né.
Et puis, il y a cette phrase qui revient souvent : « Mais toi, tu es grand maintenant ! » Traduction dans la tête de l’aîné : Avant, on me portait, on m’aidait, on me chouchoutait… Maintenant, je dois me débrouiller tout seul. Et tout ça, c’est à cause du bébé ?
L’arrivée d’un frère ou d’une sœur peut bouleverser bien plus de choses qu’on ne l’imagine. Même lorsqu’on fait très attention, l’aîné peut vivre cette transition comme une perte de place, d’attention et de proximité avec ses parents.
Alors, si votre grand vous demande de ramener le bébé d’où il vient, se montre agressif, réclame votre attention 300 fois par jour ou vous lance : « Tu m’avais déjà, moi, je ne te suffisais pas ? », ne balayez pas ses réactions d’un « Tu es grand, tu dois comprendre ! », prenez-le comme un signal qui vous indique que votre enfant a besoin d’être rassuré sur sa place dans la famille.
Et non, cela ne s’arrange pas toujours tout seul et mieux vaut accompagner cette transition plutôt que d’attendre que la jalousie s’installe pour de bon.
7 astuces pour aider votre aîné à accepter le bébé plus facilement
Quelques pistes pour aider votre enfant à trouver sa place dans cette nouvelle configuration familiale :
1. Jouez à des jeux de bébé avec lui
Coucou-caché, comptines, chatouilles, bisous sur le ventre, bercements, « où est passé le petit nez ? »… Proposez-lui des jeux de tout-petit, sans moquerie et sans jugement. Rassurez-vous, il ne « régresse » pas. Il vérifie juste que la place de petit est toujours disponible, et que vous avez toujours envie de s’occuper de lui comme avant. Souvent, quelques minutes de ce type de jeu suffiront à le détendre, et il repartira de lui-même vers des jeux de grand.
2. Chouchoutez-le comme avant
Ce n’est pas parce qu’il est grand qu’il ne mérite plus d’être chouchouté. Même s’il sait manger seul, s’habiller seul, marcher seul, proposez-lui de le faire avec lui : lui donner à manger, l’habiller, le porter jusqu’à sa chambre même s’il sait très bien marcher. L’objectif : lui faire sentir que le fait d’être l’aîné n’enlève rien à la place qu’il occupait avant. Il peut être grand et être câliné. Les deux ne s’excluent pas.
3. Préservez des moments d’intimité à deux avec chaque parent
Il n’est pas nécessaire que ce soit long : 10 min par jour, mais 10 min pour de vrai. Le téléphone est loin, le bébé est à la sieste ou confié à l’autre parent, et vous êtes entièrement disponible. Laissez-le choisir le jeu, l’histoire ou l’activité. Ces moments montrent à votre enfant que votre amour est une ressource illimitée, et l’arrivée du bébé ne réduit absolument pas ta part du gâteau. 🍰
4. Ne lui demandez pas d’aimer le bébé à tout prix
« Ça t’énerve que je sois encore avec bébé, hein ? Tu peux me le dire tu sais ! » vaut mille « Mais enfin, tu devrais être content d’avoir un petit frère, non ? ». Votre enfant a le droit d’être jaloux, en colère ou déçu. Or, quand on dit à un enfant qu’il devrait être content, on lui apprend surtout que ce qu’il ressent n’a pas tellement d’importance. Le problème : il ne cesse pas alors de ressentir, il arrête juste de vous le montrer. Accueillir l’émotion (« je vois que c’est difficile pour toi », « tu aimerais que je sois rien qu’à toi, c’est ça ? ») vous permettra de montrer à votre enfant que, tout comme lui, ses émotions ont leur place, elles aussi.
5. Évitez de lui demander de grandir trop vite
Les « Tu es grand, montre l’exemple », « Tu dois être gentil avec le bébé » ou « Tu peux attendre, toi » peuvent renforcer l’impression que les besoins du bébé passent avant les siens. Bien sûr, il faut protéger le tout-petit lorsque l’aîné (bien souvent un grand bébé lui-aussi) se montre brusque. Mais essayez de le faire sans lui faire porter la responsabilité d’être le grand raisonnable de la famille.
6. Faites-lui une place dans votre récit
Sortez les photos de lui bébé. Racontez-lui comment vous l’avez attendu, le jour de sa naissance, comment il tétait, ses premiers rires, ce qui vous faisait craquer. Montrez-lui sa propre vidéo de nouveau-né. Ces histoires lui rappelleront qu’il a lui aussi été le centre de votre monde, que le bébé qui occupe votre attention aujourd’hui a eu droit au même traitement avant lui, et qu’il est toujours votre « bébé », à sa façon.
7. Donnez-lui un vrai rôle dans cette nouvelle histoire
Il peut vous aider à choisir un body, chanter une chanson au bébé ou aller chercher une couche… s’il en a envie ! Mais il n’a pas à devenir votre petit assistant, ni à être constamment fier de son nouveau statut. Il reste un enfant, avec ses propres besoins, même s’il est désormais l’aîné.
En résumé
En offrant à votre aîné un frère ou une sœur, vous lui avez offert une relation unique, qui sera peut-être la plus longue de sa vie. Mais cette relation commence souvent par un deuil : celui de ne plus pouvoir être seul avec vous.
Alors quand votre aîné vous demande de ramener le bébé à l’hôpital, il ne vous demande pas vraiment de le faire. Il vous demande : « Papa, maman, est-ce que tu m’aimes toujours ? » C’est justement pour ça que votre aîné a besoin de ressentir concrètement, à travers vos gestes, votre disponibilité et ces petits moments où il retrouve sa place auprès de vous, que votre amour ne se divise pas mais qu’avec l’arrivée de chaque enfant, votre amour grandit un peu plus (même si votre temps, lui, est parfois plus difficile à partager 🙂).
Votre enfant n’a pas besoin que tout soit exactement comme avant. Il a juste besoin de se rassurer que l’arrivée d’un autre bébé ne lui fera pas perdre sa place dans votre cœur. Et s’il votre enfant vous demande encore de ramener le bébé à l’hôpital, vous pouvez toujours lui répondre avec un sourire et un câlin : « Je crois qu’on va le garder… Mais toi, toi aussi tu as toujours le droit d’être mon bébé 💛 »
Et chez vous, comment votre aîné a-t-il vécu l’arrivée d’un petit frère ou d’une petite sœur ? ❤️
Par Elena Goutard, coach parentale et thérapeute familiale. Je reçois les parents en visio et à mon cabinet en région parisienne. Infos et prises de rdv sur mon site.
